熱帯林は臨界温度の範囲内にある

熱帯林の林冠温度が必ずしも同じであるとは考えられない十分な理由があります。 同様に、熱帯林内の 2 本の木が必ずしも同じ樹冠温度を持つことはありません。 実際、特定の木のすべての葉の温度が同じであるとは限りません。

科学者たちは150年前から、葉が一定の温度に達すると光合成機構が故障し、光、二酸化炭素、水を組み合わせて葉を維持するための糖を作ることができなくなることを知っていた。 ここで問題となるのは、熱帯林の林冠がこれらの限界にどれだけ近づいているのかということです。

地球史上最も暖かい月が続いた直後の新たな研究で、世界の熱帯林の林冠はこれまで考えられていたよりも高温限界値に近づいている可能性があるが、適度に野心的な気候変動緩和策によりこれらの危険な限界値を回避できることが判明した。

「熱帯林は臨界温度の閾値に近づいている」という研究は、2023年8月24日に権威ある学術雑誌『ネイチャー』に掲載された。この研究は、アメリカ航空宇宙局（NASA）、教育省、およびトレーニング — オーストラリア研究評議会 (ARC) および研究評議会 英国自然環境研究評議会 (NERC)。

チャップマンの科学者らは、世界の熱帯林は、光合成機能の潜在的な転換点に達する前に、気候変動による気温の約4度上昇に耐えることができると推定している。 熱帯の葉のごく一部は、すでにその葉が機能しなくなる温度に達しているか、それを超えている。研究チームは、カリブ海、中米、南米、アフリカ、オーストラリア、東南アジアを含む世界中の熱帯林からのデータを研究した。

研究の最も印象的な側面の 1 つは、樹冠の葉の温度を決定するために使用された方法であり、その手法は樹冠内での葉の温暖化実験から NASA の熱画像まで多岐にわたりました。

「地表上空 400 km を周回し、時速約 29,000 km で移動する国際宇宙ステーションの機器から、世界の熱帯林の温度を観測できることは注目に値します」と、同大学准教授のグレゴリー ゴールドスミス博士は述べています。チャップマンのシュミット科学技術大学で生物科学を専攻。 「樹冠内の個々の葉の温度を手作業で測定するという骨の折れる努力を想像することも同様に注目に値します。 熱帯林の林冠の温度を理解するには、地上と衛星の両方の観測が必要です。」

アマゾンはすでにコンゴ盆地よりもわずかに気温が高く、より大きな危険にさらされています。 「熱帯林は過去にも温暖化を経験したが、現在の気温上昇は前例のないものである」とゴールドスミス氏は語った。

このような最高気温が持続し、気候変動が続けば、樹冠全体が枯れ始める可能性があります。 熱帯林は世界のほとんどの生物多様性の本拠地であり、気候の主要な調節因子であるため、これらの発見は深刻な意味を持っています。

ゴールドスミス氏と、チャップマン大学シュミット科学技術大学の環境科学と政策の准教授であるジョシュア・フィッシャー博士は、ノーザン大学のクリストファー・ドーティ博士が率いる18人の科学者からなる国際チームの一人でした。アリゾナ大学。

「歴史的に、私たちは個々の樹木を研究して小規模なデータを収集するか、衛星機器を使用して大規模なデータを収集してきました。 欠けていたのは、熱帯全域で小規模なデータを収集する方法でした」とフィッシャー氏は語った。フィッシャー氏はチャップマン大学の教員に就任する前、5年前にNASAの科学者としてジェット推進研究所（JPL）で働きながら、エコストレス衛星の打ち上げに貢献した。 「そこで私たちは衛星リモートセンシングに目を向けます。 私たちは、熱赤外線センシングを使用して、はるか宇宙から、信じられないほど高い解像度で木の温度を直接測定することができました。」