今年はカンザスシティのこれまでで最も暑い夏の一つです。 私たちは今後の熱波をどうやって乗り切るのでしょうか？

7月下旬、カンザスシティ地域の暑さ指数は連日110度を超えた。

国立気象局は、夜間の気温が異常に高く、「非常に異常な出来事」と呼んだ。 また、ニュージャージーに本拠を置く非営利研究団体クライメート・セントラルは、カンザスシティを「都市ヒートアイランド」、つまり気温が周囲の地域より著しく高い都市のリストに加えた。

それでは、気候変動により世界中でさらに気温が上昇する中、カンザスシティでは今後何年に何が予想されるのでしょうか?

都市気候、持続可能性、気候変動の将来を研究しているミズーリ大学カンザスシティ校助教授フェンペン・スン氏は、「将​​来的には、この種の熱波現象がますます起こる可能性がある」と述べた。

サン氏は、雨や雪のレベルがさらに極端になり、降水量が非常に多い時期もあれば、干ばつの時期もあるだろうと述べている。

サン氏によると、カンザスシティのような都市部は、アスファルトやコンクリートなどの黒っぽい素材が多く普及しているため、郊外や田園地帯よりも暑いことが多いという。 これらの材料は日中太陽放射を吸収し、夜間に熱を放出します。

「アスファルトやコンクリートの表面の温度は、他の表面よりもはるかに高くなるでしょう」とサン氏は述べた。

また、都市では日陰を提供する木々が少なく、熱を吸収する草も少ない傾向があります。 そして、風の冷却効果を妨げる高い建物がある、とサン氏は語った。 人口が増え、通勤者が増えると廃熱も発生します。

都市部のヒートアイランド現象を緩和するために、都市は樹木、特に日陰を提供できる大きな天蓋のある樹木を植えるべきだとサン氏は述べた。

2022年に採択されたカンザスシティの気候保護・回復力計画には、市の樹冠を維持し増加させる条項が含まれている。

サン氏によると、都市は屋根に明るい色の材料を適用して、建物のアルベド（日射を反射する能力）を高めることもできるという。

ロサンゼルス、フェニックス、サンアントニオなどの一部の都市は、「クール舗装」と呼ばれるそのような素材を道路に適用し、白く塗装し始めている。

人間も、明るい色の服を着ることで自分のアルベドを高めることができます。

サンは、太陽にさらされたときの T シャツの温度を測定する UMKC の最近のプロジェクトに参加しました。 シャツは同じ素材で作られていますが、異なる色に染められています。

実験の結果、白、ライトグレー、黄色のシャツは太陽にさらされると比較的涼しいのに対し、濃い青と黒のシャツははるかに暑いことがわかりました。

「受け取るエネルギーの量が減ります」とサン氏は言う。 「そうすれば涼しくなりますよ。」

サン氏は、気候変動の最終的な影響は、気候変動を阻止するために人間が何をするかに大きく依存すると述べた。 再生可能エネルギーを導入すると、温室効果が削減されます。 そして、将来開発されるテクノロジーは大きな変化をもたらす可能性があります。

「私たちは楽観的でありたいと思っています」とサン氏は語った。 「10年前、あるいは100年前にはできなかったことが、私たちはできるようになりました。」

しかし、たとえ人類が二酸化炭素排出量をゼロに達成したとしても、過去 200 年間にわたって人間が大気中に排出した二酸化炭素は除去されない、とサン氏は述べた。

「影響はまだ残るだろう」とサン氏は語った。 「私たちはそれらの課題を認識する必要もあります。」